Maria e os fiéis chineses: a proteção divina de Nossa Senhora da China

A fé católica sempre enfrentou grandes desafios desde a sua origem. De acordo com o lugar, as repressões ou limitações impostas aos fiéis podem ser ainda mais severas até os dias atuais. Nossa Senhora, como Mãe da Igreja, intercede por todos os Seus filhos, e vai ao socorro deles especialmente quando mais necessitam.

Na China, esse amparo é sentido por meio da devoção a Nossa Senhora da China, celebrada em 24 de maio, símbolo de esperança e consolação para os fiéis. Desde os tempos do Levante dos Boxers, que se deu entre 1899 e 1901, também com uma pauta anticristã, até hoje, Sua presença é celebrada e invocada com fervor.

Em 1900, essa revolta ultranacionalista ameaçava a vida dos cristãos e ocidentais na China. No meio de tudo isso, havia Donglu – uma aldeia com uma significativa população católica. A Tradição conta que quando os boxers se aproximaram do lugar, Nossa Senhora apareceu de maneira milagrosa, o que conteve o avanço. Mesmo diante dos disparos dos revoltosos, a presença da Virgem Maria pairava sobre a aldeia e inspirava temor nos corações dos agressores, que logo fugiram. Em gratidão pela proteção divina, os habitantes construíram um santuário mariano em homenagem à Virgem.

Reconhecimento da Igreja e repressão do governo

A devoção a Nossa Senhora da China foi oficialmente reconhecida pela Igreja Católica em 1924, há 100 anos, durante o primeiro Sínodo dos bispos chineses em Xangai. Sob a liderança do bispo jesuíta Henri Lecroart, a China foi consagrada à Virgem Maria, sob a invocação de “Nossa Senhora Imperatriz da China”. Desde então, o santuário de Donglu é um local oficial de peregrinação e recebeu o reconhecimento do Papa Pio XI em 1932.

Em 1996, o santuário foi completamente destruído por autoridades governamentais. As visitas ao local costumam ter impedimentos, de acordo com datas ou situações. Por isso, é sempre importante se atualizar sobre o contexto do momento para entender se é possível conhecer o destino.

No mesmo país, em junho de 2018, o santuário de Nossa Senhora do Monte Carmelo, na província chinesa de Henan – lugar de peregrinação popular para muitos católicos e onde milhares de pessoas viajam desde sua fundação em 1903 para rezar e caminhar por sua Via Sacra – teve as imagens de Cristo derrubadas pelas autoridades locais.

No período de celebração da devoção, Papa Francisco costuma convocar fiéis do mundo todo a rezar pela China, sob a proteção de Nossa Senhora.

“Convido-vos a acompanhar com fervorosa oração os fiéis cristãos da China, nossos queridos irmãos e irmãs, que levo no profundo do meu coração. Que o Espírito Santo, protagonista da missão da Igreja no mundo, os guie e os ajude a ser portadores do alegre anúncio, testemunhas de bondade e de caridade, e construtores em sua pátria de justiça e de paz”, pediu o Pontífice em 2021.