Quantos Bispos existem no Brasil e como são escolhidos?

Quantos Bispos existem no Brasil e como são escolhidos? Dom Jaime, Dom João Justino, Dom Paulo Jackson e Dom Ricardo são alguns dos Bispos brasileiros./ Fotos: reprodução Ascom CNBB
Com quase meio milênio de história episcopal, o Brasil é o país com o maior número de Bispos católicos vivos no mundo. Mais que números, são presença, voz e testemunho da fé em comunidades espalhadas por todo o território nacional.
Segundo a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), o Brasil tem 488 Bispos vivos, dos quais 316 estão na ativa e 172 são eméritos (ou seja, aposentados).  Esses números se referem a fevereiro de 2025. Eles atuam em 280 circunscrições eclesiásticas, que incluem dioceses, arquidioceses, prelazias, eparquias e ordinariatos.
O país conta com:
  • 47 províncias eclesiásticas e uma arquieparquia oriental (rito ucraniano);
  • 218 dioceses, três eparquias orientais, sete prelazias, um exarcado oriental, um ordinariato militar, uma administração apostólica e um ordinariato para fiéis de rito oriental sem ordinário próprio.

O perfil dos bispos brasileiros

A idade média dos bispos na ativa é de 62,5 anos. A maioria nasceu no Brasil (412 bispos) e  76 são estrangeiros. Entre os 488, 308 são oriundos do clero Diocesano e 180 de congregações religiosas.

Dos bispos ativos:

  • 210 vêm do clero diocesano;
  • 106 vêm da vida religiosa.

Entre os eméritos:

  • 98 são diocesanos;
  • 74 são religiosos.

Há 85 arcebispos, sendo:

  • 6 cardeais arcebispos na ativa;
  • 2 cardeais arcebispos eméritos;
  • 43 arcebispos metropolitanos na ativa;
  • 34 arcebispos eméritos.

Entre os 403 bispos diocesanos, auxiliares e prelados:

  • 267 estão na ativa;
  • 136 são eméritos.

O país também tem 10 circunscrições eclesiásticas vacantes, com administradores provisórios nomeados em lugares como Cajazeiras (PB), Caicó (RN), Campo Mourão (PR) e Vitória da Conquista (BA).

A escolha dos Bispos

A nomeação de um bispo segue um processo cuidadoso e sigiloso. Tudo começa quando uma diocese fica vacante ou há previsão de aposentadoria. O núncio apostólico no Brasil (representante do Papa) faz consultas sigilosas com membros do clero e leigos de confiança para conhecer possíveis candidatos.

Em seguida, uma lista com três nomes (chamada terna) é enviada à Congregação para os Bispos, em Roma. Após análise detalhada, o nome escolhido é apresentado ao Papa, que toma a decisão final. Depois de nomeado, o novo bispo pode ser ordenado (se ainda não o for) e assume sua diocese ou missão pastoral.

Na Igreja Católica oriental (como o rito ucraniano ou maronita), os bispos costumam ser escolhidos em sínodos e depois confirmados pelo Papa.

Papa Francisco nomeou quase 180 bispos no Brasil, dos quais 175 ainda estão na ativa. Veja a distribuição por pontificado:

Bispos ativos em 2025:

  • 44 nomeados por São João Paulo II;
  • 97 nomeados por Bento XVI;
  • 175 nomeados por Papa Francisco.

Bispos eméritos:

  • 18 nomeados por São Paulo VI;
  • 127 por São João Paulo II;
  • 25 por Bento XVI;
  • 2 por Francisco.

Desde 1551 até fevereiro de 2025, o Brasil já teve 1.252 bispos nomeados. Todos os 488 bispos vivos no Brasil são membros da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), mas apenas os 316 bispos na ativa têm voz e voto nas decisões da entidade. A CNBB é o organismo que une o episcopado brasileiro em comunhão pastoral, litúrgica, doutrinária e social.

A presença episcopal é fundamental na missão da Igreja: anunciar o Evangelho, promover a caridade e garantir a unidade com o Papa. Mesmo os bispos eméritos seguem como conselheiros e intercessores na caminhada do povo de Deus.

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Fontes: Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior (PUC-SP), CNBB e Vatican News

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