Italiano, nascido em 1186, Francesco Bernardone era filho de uma família rica e tradicional. Acostumado a gastar dinheiro com prazeres mundanos, não se importava com sua espiritualidade e caridade.
Mas, diante da vontade de Deus, muda de vida e decide dedicar a sua própria história a fazer a caridade e o bem. Para isso, passa por diferentes situações que o levam a ser um dos santos mais conhecidos da Igreja até hoje. E você conhece a história de São Francisco de Assis?
Inquieto e persistente, buscava tornar-se um herói em batalhas. No ano de 1201, partiu para uma guerra contra a Comuna de Assis. A longa batalha acabou com Francisco capturado e preso durante um ano inteiro. Resgatado, desenvolveu uma doença que o impediu de retornar ao exército.
Foi quando, por meio de um sonho, percebeu Deus falando com ele, pedindo para que ele reconstruísse a igreja que estava abandonada.
O sinal divino abriu os olhos de Francisco e, logo depois, deixou sua vida de luxo para meditar em cavernas e igrejas, convivendo com a pobreza.
Em meio a essa experiência, em 1206, enquanto cavalgava por Assis, viu um leproso e sentiu nojo. O sentimento foi embora quando, movido por Deus, deu dinheiro ao homem e ainda beijou sua mão sangrenta.
Francisco, depois da experiência, afirmou:
“O que antes me era amargo mudou-se então em doçura da alma e do corpo. A partir desse momento, pude afastar-me do mundo e entregar-me a Deus”.
São Francisco de Assis é conhecido mundialmente como o padroeiro dos animais e da ecologia. O Dia dos Animais é uma homenagem ao santo, inclusive, celebrada em 4 de outubro.
Por toda a vida, Francisco cuidou dos animais como se fossem seus irmãos. Sendo assim, esse grande amor fez com que ele fosse conhecido exatamente por ser o cuidador dos animais de todas as espécies.
A relação entre Francisco e os animais aparece em diferentes momentos de sua biografia. Em um deles, na presença de um lobo, amansou o selvagem somente dizendo-lhe: “venha, irmão Lobo. Mando-te da parte de Cristo que não faça mal algum a mim nem a ninguém”.
Outra história ilustra boa parte das imagens de São Francisco. Enquanto seguia para uma pregação, um bando de andorinhas o seguiu e formou uma cruz no céu. Logo, Francisco disse: “Irmãs andorinhas, agora eu tenho que falar comigo”.
Dessa forma, muitos fiéis acreditam que São Francisco era capaz de conversar com os animais.
Deus, por muitas vezes, confirma a importância deles para o planeta. Exemplos bíblicos, tal como o da Arca de Noé, são evidentes. Na criação, como exposto em Gênesis (1,20-22), temos: “Disse também Deus: ‘Encham-se as águas de seres vivos, e voem as aves sobre a terra, sob o firmamento do céu'”.
Antes mesmo de trazer o ser humano para a Terra, Ele povoou o lugar de animais do campo e todas as aves do céu, bem como os animais do mar.
“Faça que saiam também todos os animais que estão com você: as aves, os grandes animais e os pequenos que se movem rente ao chão. Faça-os sair para que se espalhem pela terra, sejam férteis e se multipliquem” (Gênesis 2, 19).
São Francisco seguiu os ensinamentos divinos e protegeu os animais, que também são criaturas de Deus. Por isso mesmo, muitos animais o acompanhavam em sua evangelização e demonstravam amor ao santo.
Francisco, como dito, sabia da importância da natureza e das criações de Deus para a Terra e para a humanidade. Por isso mesmo, além de proteger os animais, via na natureza algo incrível e que merecia respeito.
Assim sendo, em 1999, o Papa João Paulo II proclamou o Santo como padroeiro dos cultores da ecologia.
Um homem rico que abriu mão de sua fortuna para dedicar a vida em nome da fé e da Palavra de Deus. São Francisco, além de padroeiro dos animais e da ecologia, é um exemplo para a humanidade até os dias de hoje.
Não à toa, o Papa Francisco prestou uma homenagem ao Santo na escolha de seu nome. Jorge Bergoglio, ao assumir o papado, destacou que a humildade, simplicidade, miséria e reconstrução da Igreja eram suas missões, assim como foram de Francisco.
“Senhor, que neste momento tua bênção chegue até (nome do animal) e como um milagre ajude-o a curá-lo.
Porque, Senhor, tua sabedoria é divina e teu poder de cura é grandioso.
Sei, também, Senhor, que tu colocaste no mundo os animais para nos ensinar coisas sublimes, como amor incondicional e por este amor que peço por essa criaturinha de quatro patas que está enfermo, se reabilitar e que tenha menos dores com a tua ajuda, pela tua graça!
Estou com o coração apertado porque nada posso fazer, mas confio na tua força bendita! Senhor, em ti confio e entrego (nome do animal) nas tuas mãos curadoras e divinas. Neste momento, Senhor, elevo meu pensamento para pedir também para os médicos de cura da espiritualidade maior trabalhar e ajudar na nossa batalha, eliminando as enfermidades e o sofrimento deste animal.
Senhor, que a partir desta oração a cura se faça presente e que (nome do animal) obtenha saúde e paz. Amém.”
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