Em Macapá, juventude ganhou centro com atividades esportivas. Foto: Diocese de Macapá/Pascom
Mover o corpo também pode ser um caminho para fortalecer a fé. Muitas comunidades católicas têm descoberto no esporte uma ferramenta importante de encontro, evangelização e cuidado integral da pessoa. Entre quadras, campos e encontros esportivos, jovens encontram um ambiente saudável para cultivar amizade, disciplina e espiritualidade.
Paróquias e pastorais têm promovido campeonatos, escolas esportivas e atividades que aproximam pessoas da Igreja, pois cuidar da saúde física também faz parte da vida cristã: seu corpo é um templo do Espírito Santo.
A relação entre fé e esporte não é novidade na tradição católica. Ao longo da história, a Igreja reconheceu o valor educativo e humano das práticas esportivas. São João Paulo II, conhecido por sua paixão pelo esporte desde a juventude, frequentemente recordava que a atividade física ajuda a formar caráter, disciplina e espírito de comunidade.
Inspirado por essa visão, o Padre Gean Medeiros encontrou no voleibol uma forma de unir saúde, convivência e evangelização. Sacerdote e atleta, ele já conversou com o IDe+ sobre saúde espiritual e física, enquanto atendia fiéis em sua paróquia. Atencioso e disciplinado, respondeu às perguntas entre os intervalos das confissões. Seu estilo simples e próximo tem atraído jovens e pessoas de todas as idades para Deus. Ele também foi entrevistado pelo programa Esporte Espetacular, da Rede Globo, que se interessou por uma cena curiosa para muitos: um padre, de batina, jogando vôlei em alto nível.
Escola de Voleibol Piano Piano (SP), iniciativa de Padre Gean./Foto: arquivo pessoal
A trajetória do Padre Gean inspirou um projeto que hoje beneficia crianças, jovens e adultos. Assim nasceu a Escola de Voleibol Piano Piano, iniciativa que reúne diferentes gerações em torno do esporte e da convivência. O nome vem de um provérbio italiano que significa “devagar se vai longe”.
“A minha comunidade é muito viva e fértil, e por que não criarmos uma escola de voleibol como mais uma ferramenta dentre tantas que temos na paróquia?”, conta.
Em diferentes dioceses, iniciativas semelhantes têm sido desenvolvidas para aproximar jovens da comunidade. Na Arquidiocese de Curitiba, por exemplo, o Setor Juventude promove atividades esportivas que fazem parte da vida pastoral dos grupos. Quem explica essa dinâmica é Marco Antonio Duran da Silva, vice-coordenador do setor, que ajuda na organização de atividades dos setores e eventos voltados para os jovens.
“O setor Juventude entende que o jovem precisa de espaços saudáveis de convivência e que o esporte é uma ferramenta muito importante para isso. Buscamos incentivar atividades esportivas porque elas promovem valores muito próximos do que o Evangelho ensina: respeito, amizade, disciplina, trabalho em equipe e superação”.
Jovens em campeonato organizado pelo setor de Juventude./Foto: arquivo pessoal
Marco explica que essas atividades também ajudam a integrar jovens que ainda estão distantes da vida comunitária. “O esporte acaba criando um ambiente onde eles se sentem mais acolhidos e motivados a participar da vida dentro dos grupos, movimentos e pastorais dentro da igreja”.
Os eventos esportivos promovidos pela pastoral não têm como foco principal a competição, mas o encontro entre os jovens. Ele explica que o planejamento dessas atividades acontece dentro do calendário pastoral anual.
“Quando organizamos campeonatos ou atividades esportivas no dia da montagem do calendário anual do setor, pensamos muito na integração entre grupos e como podemos fazer para que tenha uma criação de laços de amizade e fortalecimento do sentimento de comunidade”.
Além do esporte, os encontros oferecem espaços de acompanhamento espiritual e humano.
“Fazemos dos jogos um dia e local para os jovens se encontrarem, na maioria das vezes com espaços para direção espiritual, confissões e consulta com psicólogos”.
Ele complementa que a ideia é que o esporte seja apenas um ponto de encontro que une os jovens e fortalece a caminhada deles dentro da Igreja. Os campeonatos procuram, primeiro, alcançar e trazer a juventude que não está perto da Igreja.
A proposta dessas iniciativas é ajudá-los a crescer de forma integral, com benefícios para a saúde física, humana e espiritual. “Essas atividades ajudam principalmente no aspecto corporal pois incentivam hábitos saudáveis e a prática de atividade física. No aspecto humano, ajudam a desenvolver valores como respeito, responsabilidade e espírito de equipe”, reforça.
Ele destaca ainda que esses encontros priorizam o sentido de pertencimento à comunidade cristã, pois criam oportunidades de convivência com outros jovens que também vivem a fé e outros descobrem que ela pode estar presente em todas as dimensões da vida.
A experiência pastoral confirma algo que muitos evangelizadores já perceberam: atividades culturais e esportivas podem ser portas de entrada para a vida espiritual. Santa Dulce dos Pobres já destacava a importância de aproximar os jovens da Igreja por meio da arte, da música e do esporte. Para Marco Antonio, a ideia da Santa continua a fazer muito sentido.
“Muitas vezes o primeiro contato do jovem com a Igreja acontece através de uma atividade que ele gosta como a música, a arte ou o esporte. O esporte aproxima os jovens de forma muito mais natural, e a partir dessa convivência surgem oportunidades para conversar, partilha e também para apresentar a fé de forma simples e verdadeira”.
Um exemplo está no campeonato de futsal promovido pelo setor, inspirado no Beato Daswa, que via o esporte como uma forma de ensinar disciplina, respeito e fraternidade.
Campeonato de futebol do setor Juventude | Arquidiocese de Curitiba
A juventude da Diocese de Macapá ganhou um novo espaço dedicado à convivência, ao esporte e à formação integral em janeiro deste ano: o Centro Juvenil Diocesano Pe. Dário, iniciativa do Setor Juventude que busca oferecer aos jovens um ambiente seguro para lazer, cultura e espiritualidade. O lugar é inspirado nas experiências educativas de São Filipe Néri e Dom Bosco, que utilizaram atividades recreativas e esportivas como caminho de evangelização.
Segundo o Bispo Diocesano, Dom Antônio de Assis Ribeiro, iniciativas como essa ampliam as formas de aproximação da Igreja com os jovens, promovem amizade, desenvolvimento de talentos e crescimento humano. O espaço oferece atividades esportivas, música, teatro, formação profissional e acompanhamento espiritual e psicológico, além de momentos de convivência entre grupos juvenis. A proposta também busca responder a desafios enfrentados por muitos, oferecendo um ambiente acolhedor que favoreça o desenvolvimento humano, a construção de vínculos e a descoberta da fé.
Fotos: Pascom/Diocese de Macapá
Em meio a tantos casos de sedentarismo e isolamento, iniciativas como essas mostram que cuidar do corpo, cultivar relações e viver a espiritualidade podem caminhar juntos, passo a passo, ou como diria o Padre Gean, “piano piano”.
Fotos: arquivo pessoal
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