Em 25 de abril, a Igreja celebra São Marcos, o Evangelista, um dos quatro autores que narraram a vida de Jesus e ajudaram a transmitir, desde os primeiros séculos, a fé cristã. Junto aos seus nomes, há também imagens de um anjo, um leão, um touro e uma águia. Presentes na arte sacra e na tradição da Igreja, esses símbolos têm significados importantes, pois ajudam a compreender como cada Evangelho revela, de maneira única, o mistério de Cristo.
Presente em igrejas, obras de arte e manuscritos antigos, a imagem de um anjo, um leão, um touro e uma águia acompanha os nomes de Mateus, Marcos, Lucas e João, que têm origem bíblica e foram aprofundadas pela Tradição.
A base desses quatro símbolos está nas visões descritas na Sagrada Escritura, especialmente no livro do profeta Ezequiel (cf. Ezequiel 1,10) e no Apocalipse de São João (cf. Apocalipse 4,7). Nessas passagens, aparecem quatro figuras viventes: um homem, um leão, um touro e uma águia. Desde os primeiros séculos do cristianismo, Padres da Igreja como Santo Irineu e São Jerônimo relacionaram essas figuras aos quatro evangelhos, compreendendo que cada um deles revela um aspecto da pessoa e da missão de Cristo.
São Marcos é representado pelo leão. O símbolo está associado ao início do seu Evangelho, que apresenta João Batista pregando no deserto, em um ambiente frequentemente ligado à imagem do leão. Na interpretação da Igreja, o leão também expressa a realeza de Cristo e sua força. Além disso, remete à Ressurreição, já que, na tradição antiga, o leão era associado à vida que vence a morte.
O símbolo de São Mateus é o homem ou anjo. Ele está ligado ao início do seu Evangelho, que apresenta a genealogia de Jesus, destacando sua origem humana. Por isso, a tradição da Igreja vê nesse símbolo a ênfase na encarnação, no Deus que Se faz homem. Mateus mostra Cristo como o Messias prometido, inserido na história da humanidade.
A lição do chamado de São Mateus e como Jesus acolhe a todos sem distinção
O símbolo de São Lucas é o touro, animal tradicionalmente ligado ao sacrifício no contexto do Antigo Testamento. Seu Evangelho começa com o anúncio do nascimento de João Batista no templo, ambiente de culto e oferta. Por isso, a Igreja associa Lucas ao sacerdócio de Cristo e ao seu sacrifício redentor.
São Lucas é o autor do Terceiro Evangelho e retratou a Virgem Maria
São João é representado pela águia, símbolo que expressa elevação e profundidade espiritual. Diferente dos outros evangelhos, o seu começa de forma mais contemplativa: “No princípio era o Verbo…” (João 1,1). A tradição entende que João “voa mais alto”, conduzindo o olhar para o mistério divino de Cristo.
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