Foto: reprodução site Tennessee Tech
Estar preso no espaço por quase um ano pode parecer um roteiro de ficção científica, mas essa foi a realidade do astronauta Barry “Butch” Wilmore, da NASA. Após enfrentar nove meses de desafios na Estação Espacial Internacional (EEI), Wilmore emocionou milhões ao proclamar sua fé em Jesus Cristo e falar como sua confiança em Deus foi essencial para suportar os momentos mais sombrios.
O astronauta, que embarcou na cápsula Starliner da Boeing em 5 de junho de 2024, deveria concluir um teste de oito dias, mas falhas técnicas obrigaram Wilmore e sua colega Sunita Williams a permanecerem na EEI por longos 9 meses. Foi apenas em 16 de março de 2025 que a cápsula Dragon, da SpaceX, foi lançada para resgatar Wilmore, Williams e outros membros da tripulação, incluindo Nick Hague, dos Estados Unidos, e Aleksandr Gorbunov, da Rússia.
Durante uma coletiva de imprensa transmitida do espaço, Wilmore foi questionado por uma jornalista sobre a maior lição de vida que levaria daquela experiência. Sua resposta foi um testemunho de fé:
“Posso dizer honestamente que tudo isso se resume à minha fé. Ela está firmada em meu Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Ele está cumprindo seu plano e Seus propósitos para Sua glória em toda a humanidade — e a forma como isso se entrelaça com nossas vidas é significativa e importante. Seja qual for o desfecho, estou em paz, porque entendo. Entendo que Ele está agindo em todas as coisas. Algumas coisas parecem boas aos nossos olhos, outras nem tanto. Mas tudo coopera para o bem, para aqueles que creem. E essa é a resposta.”
Wilmore, que é ancião na Providence Baptist Church, em Pasadena, Texas, afirmou que nunca esteve sozinho durante sua estadia no espaço. “Eu nunca estive sozinho. Deus estava lá, mesmo nos momentos mais sombrios”. Para ele, a fé foi fundamental para enfrentar as dificuldades, especialmente quando a missão foi prolongada devido a problemas técnicos como vazamentos de hélio e falhas nos propulsores.
O astronauta destacou que, embora a missão tivesse objetivos científicos, também proporcionou um crescimento espiritual, já que sua confiança em Deus o ajudou a manter a calma e a esperança diante das adversidades.
O retorno da equipe foi recebido com grande interesse pela comunidade cristã e científica. A NASA destacou a relevância científica da missão e exaltou a coragem dos astronautas, enquanto o testemunho de fé de Wilmore inspirou muitas pessoas ao redor do mundo.
“Eu entendo que Ele trabalha em todas as coisas, algumas para o bem — veja Hebreus Capítulo 11 — e outras não parecem tão boas para nós. Mas todas as coisas cooperam para o Seu bem, para todos os que creem”, acrescentou o astronauta.
Wilmore sentia saudades, especialmente, da sua esposa, Deanna, e seus dois filhos, um que está na faculdade e outro no ensino médio.
A história de Wilmore também reforça a ideia de que a espiritualidade e a ciência podem coexistir e se complementar. Sobre isso, leia “Fé e ciência: um encontro divino”.
Nove meses no espaço, dentro da Estação Espacial Internacional./Foto: reprodução NASA
Os astronautas chegaram com sucesso aos Estados Unidos em 18 de março de 2025. A viagem de Suni Williams e Butch Wilmore para casa durou quase 17 horas. A cápsula SpaceX Dragon pousou no mar da Flórida. Um grupo de golfinhos a rodeou enquanto balançava no mar à espera para ser levada a um navio de resgate.
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