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Benedito Calixto e a Basílica de Aparecida: o arquiteto do maior santuário mariano do mundo

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11/10/2024

Benedito Calixto e a Basílica de Aparecida: o arquiteto do maior santuário mariano do mundo

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O Brasil é abençoado por Nossa Senhora Aparecida, celebrada em 12 de outubro. A Basílica em homenagem à Santa, em Aparecida (SP), é a maior do mundo dedicada à Virgem Maria. O lugar especial é também resultado da visão e do talento do arquiteto paulista Benedito Calixto de Jesus Netto.

O arquiteto nasceu em Bebedouro (SP), em 27 de maio de 1906, e era neto do famoso pintor Benedito Calixto de Jesus. Sua ligação com o Santuário de Aparecida começou em 1946, quando o Cardeal Carlos Carmelo de Vasconcellos Motta, então arcebispo de São Paulo, convidou o profissional para desenvolver os estudos da nova igreja.

O santuário foi feito para refletir a grandiosidade da devoção brasileira à padroeira. Para isso, Calixto utilizou sua experiência em arquitetura sacra para criar um espaço de acolhimento e espiritualidade. Ele realizou viagens de estudo e se preparou profundamente para o momento.

A planta da nova Basílica de Nossa Senhora Aparecida foi concluída em 1949. Na ocasião, o arquiteto foi a Roma apresentar o projeto à Comissão Romana de Arte Sacra, onde obteve aprovação. A partir disso, em dezembro de 1954, Calixto assinou o contrato para administração e fiscalização das obras.

Benedito Calixto esteve em Roma para aprovação do projeto. l Foto: reprodução

Iniciada em 1955, a construção da Basílica seguiu o estilo neorromânico, com arcos amplos, colunas robustas e o uso predominante de tijolos aparentes. Essa escolha de material, mais simples, foi pensada para expressar a espiritualidade do povo brasileiro e criar uma ligação entre o monumental e o cotidiano. O arquiteto, que já havia projetado mais de 200 igrejas ao longo de sua carreira, foi o escolhido para liderar o projeto e dedicou quase duas décadas à supervisão da obra.

Um dos maiores desafios foi conciliar a grandiosidade necessária para abrigar milhares de fiéis com a simplicidade que caracteriza a devoção mariana. A solução encontrada pelo arquiteto foi a combinação de uma estrutura robusta e monumental, com sua cúpula de 70 metros de altura, com a escolha de materiais simples, como o tijolo aparente, que transmite humildade e acolhimento. O material também foi escolhido por questões relacionadas ao conforto de temperatura e acústica.

Além de sua contribuição para a Basílica de Aparecida, Benedito Calixto de Jesus Netto deixou uma eterna história para a arquitetura religiosa no Brasil. Sua visão para o santuário mariano é um ícone da fé católica no país e recebe milhões de peregrinos que visitam o local anualmente, especialmente no dia 12 de outubro, festa de Nossa Senhora Aparecida.

Foto: divulgação /Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida

Basílica de Nossa Senhora Aparecida

A história da Basílica de Nossa Senhora Aparecida começa em 1717, quando a imagem da Santa foi encontrada por pescadores no Rio Paraíba do Sul. Esse acontecimento marcou o início da devoção à padroeira do Brasil, que cresceu ao longo dos séculos.

Em 1834, o número crescente de fiéis levou à construção de uma primeira capela, que logo se mostrou insuficiente para acolher a multidão de devotos. A necessidade de um espaço maior resultou, mais tarde, na concepção da atual Basílica.

A decisão de construir o novo Santuário em 1955 veio da constatação de que a igreja anterior, conhecida como “Basílica Antiga” ou “Basílica Histórica”, já não conseguia atender às necessidades dos milhões de peregrinos que visitavam Aparecida anualmente.

A cidade se tornou o maior destino de turismo religioso do Brasil, com peregrinos vindos de todo o país para agradecer bênçãos e pedir novas graças. A consagração da Basílica pelo Papa João Paulo II em 1980 a fortaleceu ainda mais como centro espiritual de alcance mundial.