No Livro de Rute, Noemi, viúva e sem perspectiva, diz às noras que voltem para suas famílias, pois ela não tem mais nada a oferecer. Uma das noras chora e vai embora e a outra, Rute, fica. “Onde quer que fores, irei eu; onde quer que pousares, ali pousarei eu. O teu povo será o meu povo, o teu Deus será o meu Deus. Onde quer que morreres, morrerei eu, e ali serei sepultada” (Rute 1,16-17). Rute estava comprometida com Noemi e disposta ao cuidado.
Cuidar de outra pessoa, um pai que envelhece, uma mãe com demência, um filho com deficiência, um irmão que não consegue viver sem auxílio, é uma das formas mais exigentes de amor que existem. Não tem horário fixo, folga garantida e raramente aparece nos currículos. Quem cuida, em geral, abre mão de partes de sua própria vida para que a vida de outra pessoa siga com dignidade.
Na cena do Juízo Final descrita por Mateus, Jesus faz uma enumeração que deixa poucos espaços para interpretação:
“Em verdade vos digo que, sempre que o fizestes a um destes meus irmãos, mesmo dos mais pequeninos, a mim o fizestes” (Mateus 25,40).
Ele estava falando de dar comida, água, agasalho, visita de cuidar de quem não consegue cuidar de si. Jesus se coloca no lugar de quem precisa de cuidado. Quem banha o pai com Alzheimer, quem carrega o filho com paralisia cerebral, quem dá remédio à mãe às três da manhã está, segundo essas palavras, fazendo isso ao próprio Cristo.
O Profeta Isaías traz uma imagem que fala diretamente ao cuidador exausto. Deus se dirige ao povo dizendo: “Eu os fiz e eu os levarei; eu os sustentarei e eu os salvarei” (Isaías 46,4). O contexto é um povo que envelhece coletivamente, que carrega o peso de sua própria história. Mas a imagem é de Deus como aquele que não larga, que sustenta, que leva. São Paulo escreve aos Gálatas:
“Levem os fardos pesados uns dos outros e, assim, cumpram a lei de Cristo” (Gálatas 6,2).
A palavra que ele usa em grego para fardo é baré (peso excessivo, o que não dá para carregar sozinho). Paulo está descrevendo uma situação que, por definição, precisa de ajuda.
Isso significa duas coisas ao mesmo tempo. Para quem cuida: pedir ajuda não é falha, é obediência ao que Paulo ensina. A solidão do cuidador não é virtuosa, é um fardo desnecessário que a comunidade cristã deveria reconhecer e dividir. Para a comunidade ao redor: ver o cuidador esgotado e não oferecer ajuda concreta é não cumprir esse mandamento.
Papa Francisco, em uma audiência geral sobre o Livro de Rute, em abril de 2022, chamou a fidelidade de Rute a Noemi de “aliança entre as gerações que abre o futuro”. Ele observou que a jovem não ficou com a sogra por obrigação legal, pois juridicamente, estava liberada, mas porque havia entre elas um vínculo que a lei não explica e que o amor não consegue desfazer facilmente. Essa é a experiência de muitos cuidadores, que fazem uma aliança, feita de escolhas diárias, renúncias silenciosas e amor que não exige reciprocidade imediata para continuar existindo.
A Bíblia conhece esse amor. Chama a ele de fidelidade, de misericórdia, de hesed (palavra hebraica sem tradução exata, que indica amor leal, amor que permanece mesmo quando tudo conspira para que se vá).
O mesmo Salmo 55 que descreve o cansaço de quem carrega demais termina com uma promessa que atravessa séculos:
“Lança sobre o Senhor o teu fardo, e ele te sustentará” (Salmo 55,23).
Quem cuida de outra pessoa não está sozinho, mesmo quando se sente assim. Está dentro de uma história muito mais antiga do que imagina, a história de um Deus que carrega, que não abandona, e que enxerga em cada ato de cuidado uma obra que vale para a eternidade.
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