Se você está passando por sensações de ansiedade, vazio ou aquela inquietação que não sai mesmo quando tudo parece bem, Santo Agostinho escreveu sobre isso ainda no século V, com uma precisão que nenhum manual de autoajuda contemporâneo conseguiu superar. Em 28 de agosto, a Igreja celebra sua memória e é uma boa data para conhecer três obras que continuam transformando vidas e entender por que um bispo do norte da África de 1.600 anos atrás ainda tem tanto a dizer sobre saúde mental, sentido e paz interior.
Se existe um livro de Santo Agostinho para começar, é este. As Confissões, escritas entre 397 e 400, são consideradas a primeira autobiografia da literatura ocidental e também um dos retratos mais honestos já escritos sobre o que é viver sem encontrar sentido. Agostinho passou décadas buscando felicidade nos lugares errados, como no prazer e no prestígio intelectual. Ele descreve esse período com uma franqueza ímpar:
“Ainda não amava, mas amava amar, e por uma profunda carência, odiava-me por não desejar.”
É alguém que reconhece o próprio vazio e não o esconde atrás de certezas que não tem. A primeira frase do livro é também a mais famosa: “Fizeste-nos para Ti, Senhor, e nosso coração está inquieto enquanto não repousa em Ti”, escreveu tratando essa angústia como algo da condição humana. Somos feitos para algo maior do que qualquer coisa que o mundo oferece, e o desassossego que sentimos é o sinal disso, não o problema em si.
Para quem está em crise, em processo de conversão, ou simplesmente cansado de buscar paz nos lugares errados, as Confissões são uma leitura que acolhe antes de explicar. Saiba mais em Por que ler Confissões de Santo Agostinho?
Menos conhecida que as Confissões, esta obra é um diálogo entre Agostinho e a Razão, uma personificação da sua própria capacidade de pensar com clareza. Escrita logo após sua conversão, em 386, é o registro de alguém aprendendo a se conhecer de verdade.
O método que Agostinho usa nos Solilóquios é o que hoje chamaríamos de introspecção guiada: fazer as perguntas certas para si mesmo, sem fugir das respostas desconfortáveis. Qual é a natureza do meu desejo? O que eu realmente quero? O que me impede de ser feliz? Essas não são perguntas da psicologia contemporânea, mas de Agostinho no século IV, e continuam sem resposta fácil.
Para quem tem dificuldade de organizar os próprios pensamentos, de nomear o que sente ou de simplesmente parar e se ouvir, os Solilóquios oferecem um modelo e uma companhia.
Escrita em três dias de novembro de 386, logo após a conversão, esta obra é um diálogo filosófico sobre a única pergunta que ninguém consegue parar de fazer: o que é a felicidade?
Agostinho discute com alguns amigos e com a própria mãe, Santa Mônica, e vai desmontando as respostas mais comuns sobre riqueza, saúde, prazer e conhecimento para chegar a uma conclusão que soa simples mas exige toda uma vida para ser compreendida: feliz é quem possui a Deus.
A obra de Santo Agostinho, em sua totalidade, traz questionamentos essenciais sobre o que estamos perseguindo e se aquilo que buscamos pode, de fato, saciar o que sentimos. Santo Agostinho escreveu de dentro de uma vida com erros reais, um relacionamento de anos fora do casamento, um filho sem pai presente, anos perdidos em filosofias que não sustentavam o peso da realidade. Sua conversão foi lenta, dolorosa e resistida. Ele pediu a Deus castidade, “mas não agora”.
Essa honestidade é o que torna seus livros ainda úteis depois de 16 séculos, pois ele não fingia que a vida espiritual era fácil. Mostrou que o caminho para a paz interior passa necessariamente pelo autoconhecimento, pela honestidade com Deus e pela aceitação de que a inquietação que sentimos aponta para algo que o mundo não resolve.
O dia 28 de agosto é a data de sua morte: em 430, aos 76 anos, enquanto os bárbaros cercavam Hipona. Antes de morrer, pediu que os Salmos de penitência fossem escritos nas paredes do quarto para que pudesse lê-los. Leu e orou até o fim e aquele homem que passou décadas fugindo de Deus morreu olhando para Ele.
Qual livro de Santo Agostinho é mais indicado para quem está ansioso ou em crise?
As Confissões são o ponto de entrada mais acessível. Santo Agostinho descreve a ansiedade e o vazio interior com uma honestidade que ainda hoje acolhe quem está nesse estado.
Os livros de Santo Agostinho são difíceis de ler?
Confissões e A Vida Feliz são acessíveis para qualquer leitor. Os Solilóquios exigem um pouco mais de atenção, mas são curtos e podem ser lidos em partes.
Qual a frase mais famosa de Santo Agostinho?
“Fizeste-nos para Ti, Senhor, e nosso coração está inquieto enquanto não repousa em Ti“, da abertura das Confissões. É importante observar que muitas frases e textos são “atribuídos a Santo Agostinho”, mas não podemos afirmar a autoria.
Quando é celebrado o Dia de Santo Agostinho?
28 de agosto, data de sua morte em 430, em Hipona, no norte da África.
Santo Agostinho é Doutor da Igreja?
Sim. É um dos quatro grandes Doutores da Igreja Latina, ao lado de São Jerônimo, São Ambrósio e São Gregório Magno, e é conhecido especialmente como Doutor da Graça.
Para conhecer mais Santo Agostinho
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