São José de Anchieta: apóstolo do Brasil

Nascido em 1534 nas Ilhas Canárias, um arquipélago espanhol, José de Anchieta era de uma grande e nobre família da região. Aos 14 anos, abriu mão da convivência com os 12 irmãos e os pais para estudar filosofia em Portugal. Em 1551 entrou como noviço na Companhia de Jesus e foi aí que sua história de fé deu o passo mais firme.

Em 1553, seus estudos foram interrompidos por uma tuberculose óssea e, para poupá-lo, foi enviado ao Brasil para ajudar o Padre Manoel da Nóbrega na missão de evangelizar. Desembarcou em Salvador e, após três meses, foi à Capitania de São Vicente, na qual permaneceu por 13 anos. Lá, aprendeu o tupiguarani para ensinar o latim aos índios e foi o autor do primeiro livro de gramática sobre o tupi: “Arte da Gramática da Língua Mais Falada na Costa do Brasil”, que foi publicado em 1595.

A fundação da cidade de São Paulo também é atribuída a ele, quando participou e formalizou a fundação de um colégio de jesuítas, do qual foi regente, em homenagem ao Apóstolo São Paulo em 25 de janeiro de 1554. O local foi construindo em um povoado que, na época, contava com 130 pessoas, das quais 36 batizadas no catolicismo.

Além de catequizar e educar os indígenas, José de Anchieta os defendia dos abusos dos colonizadores e intermediava conflitos entre eles, inclusive se oferecendo como refém em um deles no litoral paulista. Foi durante este período que compôs o “Poema à Virgem”, uma de suas obras mais famosas. Ainda durante o cativeiro entre os indígenas que ele levitou.

Ele ainda lutou contra os franceses durante suas missões pelo Rio de Janeiro e Espírito Santo por volta de 1566, mesma época em que foi ordenado sacerdote. Em 1569, fundou o povoado de Reritiba (atual cidade de Anchieta, no Espírito Santo) e dirigiu o Colégio dos Jesuítas do Rio de Janeiro de 1570 a 1573. Em 1577 ganhou a função de Provincial da Companhia de Jesus no Brasil e, após 10 anos, pediu afastamento por motivos de saúde. Continuou apenas como diretor do Colégio dos Jesuítas em Vitória (ES) até 1595 e, em seguida, foi para Reritiba, onde viveu os últimos anos de sua vida. São José de Anchieta faleceu em 1597 e foi sepultado em Vitória (ES).

Curiosidades

• Canonizado 3 de abril de 2014, pelo Papa Francisco.
• Principais igrejas em sua homenagem: Catedral de San Cristóbal de La Laguna (nas Ilhas Canárias) e Santuário Nacional de São José de Anchieta (no Brasil).
• É patrono da primeira cadeira da Academia Brasileira de Música.
• Conhecido como Apóstolo do Brasil e, em 2015, foi declarado copadroeiro do País na 53ª Assembleia Geral da CNBB.
• Autor: foi um dos primeiros autores da literatura brasileira. Escreveu peças de teatro, poemas religiosos e epopeia.