O que significa o Tantum Ergo?

Quem já participou de uma adoração ao Santíssimo Sacramento ou de uma procissão de Corpus Christi conhece o momento em que o ostensório é exposto, os fiéis se ajoelham e começa o canto em latim Tantum ergo Sacramentum, veneremur cernui. E o que significa, exatamente, cada uma dessas palavras e quem compôs esse hino que a Igreja repete há mais de sete séculos?

De onde vem o Tantum Ergo

O Tantum Ergo não é um hino independente. É o nome dado às duas últimas estrofes do Pange Lingua, hino eucarístico composto por São Tomás de Aquino por volta de 1264, a pedido do Papa Urbano IV, para a recém-criada solenidade de Corpus Christi.

Como confirmou Papa Bento XVI em audiência de junho de 2010, Papa Urbano IV comissionou a São Tomás de Aquino “a composição dos textos litúrgicos para a festa do Corpus Christi” e o resultado foi considerado pelo próprio Pontífice um fruto da “alma requintadamente eucarística” do Doutor Angélico.

O nome Tantum Ergo vem das duas primeiras palavras em latim: tantum significa “tão grande” e ergo significa “portanto”. A tradução literal da frase de abertura é “portanto, tão grande Sacramento.”

24 Horas em Oração na Presença do Senhor em 2026. Foto: Felipe Gusso

O que dizem as duas estrofes

A primeira estrofe convida à adoração com cabeça inclinada, cernui, diante do mistério que supera os sentidos. “Ceda o antigo ensinamento ao novo rito; garanta a fé o suplemento ao defeito dos sentidos” é uma afirmação  da doutrina eucarística: o que os olhos veem é pão, mas a fé afirma que é o Corpo de Cristo. A razão e os sentidos são insuficientes é a fé que completa.

A segunda estrofe é uma doxologia trinitária: louvor ao Pai (Genitori), ao Filho (Genitoque) e ao Espírito Santo (Procedenti ab utroque). É uma afirmação da fé na Santíssima Trindade como conclusão do canto de adoração.

A indulgência ligada ao hino

Quem recita o Tantum Ergo com devoção recebe indulgência parcial. E a indulgência torna-se plenária quando recitado na Quinta-feira Santa ou na solenidade de Corpus Christi, confirmado pelo Enchiridion das Indulgências da Igreja Católica.

Um hino que inspirou a música clássica

O Tantum Ergo foi musicado por nomes como Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Schubert e Luigi Cherubini. Anton Bruckner, por sua vez, tem como primeira composição conhecida uma ambientação da primeira estrofe do Pange Lingua,  o hino do qual o Tantum Ergo faz parte. 

O hino é cantado na Igreja toda vez que o Santíssimo Sacramento é exposto à adoração, como quando Tomás de Aquino o escreveu, em latim, para que o povo de Deus pudesse dobrar os joelhos diante do mistério que a fé alcança onde os sentidos não chegam.